home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Creative Computers / Creative Computers CD-ROM, Volume 1 (Legendary Design Technologies, Inc.)(1994).iso / text / misc / europe_pirates.pp / europe_pirates
Text File  |  1994-11-17  |  7KB  |  134 lines
  1. Article 35027 of comp.sys.amiga:
  2. Path: torag!geac!torsqnt!news-server.csri.toronto.edu!cs.utexas.edu!usc!apple!agate!shelby!neon!ibis.Stanford.EDU!espie
  3. From: espie@ibis.Stanford.EDU (Marc Espie)
  4. Newsgroups: comp.sys.amiga
  5. Subject: A European point of view (LONG)
  6. Keywords: Copy protection, games, breaking the OS
  7. Message-ID: <1990Dec6.201824.13502@Neon.Stanford.EDU>
  8. Date: 6 Dec 90 20:18:24 GMT
  9. References: <1990Dec6.185453.5684@cbnewsk.att.com>
  10. Sender: news@Neon.Stanford.EDU (USENET News System)
  11. Organization: LIENS, ENS, 45 rue d'Ulm, Paris (France)
  12. Lines: 118
  13.  
  14. There has been an ongoing ``discussion'' about bad programming,
  15. copy-protection and other subjects. I don't specifically want to argue
  16. on these things, this is the reason why I don't post this as a
  17. follow-up.
  18.  
  19. I'm currently in the US, but I've been living in France till this
  20. year.  There are some things I had to live with which you probably
  21. aren't aware of.
  22.  
  23. First of all, european spirit about piracy is far away from US spirit.
  24. As far as I know, this is not an unsignifiant portion of french amiga
  25. users who are pirates, but many of them. There are many reasons for
  26. that. This is partly a cultural question. People may realise it is
  27. thievery, but they don't care... From my point of view, the
  28. north-american culture has some odd quirks too :-) This gives a
  29. justification for copy-protection. Most of the games get cracked sooner
  30. or later (there are some bad-luck cases where a hacked-up version
  31. appears before the release), but it usually takes a month or so.  This
  32. is this month which justify the protections, the biggest part of a
  33. ``typical game'' sales-figure occurs during this month.( I don't like
  34. copy-protections either. From my point of view, this is a bad
  35. justification)
  36.  
  37. Second point, some people are growing up and being responsible... I
  38. have seen some pirate versions which say: if you like this game, go and
  39. buy it.  and some people do ! I, personnally, had a pirate version of
  40. Populous for two days. I just went out and bought it.  The problem with
  41. this kind of attitude is that software companies still expect people to
  42. be stupid. Why would you want to buy a program which is BUGGY, doesn't
  43. recognize your memory expansion, and costs lots of money ?  There is a
  44. natural sort which is beginning to happen. People are getting hacked-up
  45. programs, test them, and buy what they need and, most importantly, what
  46. *works*. I am not sure of the extent of this, I just hope I'm not doing
  47. wishful thinking. (DISCLAIMER: I'm not a pirate. I use my amiga mostly
  48. for programming. I've bought Lattice C, 4 or 5 games, and use hundreds
  49. of PD programs. Most of the games I bought, like populous or indiana
  50. jones, are good games for the price I paid for them. I also happen to
  51. like 3d-demos... I stumble quite often upon pirates material, I can't
  52. help it.)
  53.  
  54. Third point, there is a very basic reason for the way people program
  55. the amiga here in Europe. they don't get the technical documentation.
  56. I've seen the RKMs cost something like $30 each around here ?  Well,
  57. DOUBLE that price for France (importation material). That begins to
  58. become expensive, doesn't it ? Add to that the fact that *many* people
  59. don't read english (impossible ? No, quite reasonnable... how many of
  60. you read chinese ? or indian ? so few ? Hey, you're cutting yourself
  61. from half the people in the WORLD !). and there is NO french
  62. translation of the ROM Kernel. Add to it that many people don't even
  63. know there is a RKM...  There are maybe three or four shops in France
  64. where you can buy it (France is a small country ? ok, but there
  65. 60,000,000 persons here.  Crowded, according to US standards !).  On
  66. the other hands, you find bad french books... which do mostly dirty
  67. things, like busy-waiting and accessing the hardware directly.
  68. Furthermore, the amiga didn't really catch-up in France. About 3/4 of
  69. these books are translated from the german. Queer...
  70.  
  71. This is not quite all. The same price problem occurs for american
  72. software.  A few knowledgeable users know how to mail-order from the US
  73. directly.  The rest has to deal with incompetent dealers, which (won't
  74. say ``who'' here) propose them outdated versions for an exhorbitant
  75. price. So this is no great wonder most would-be programmers were using
  76. the Kseka assembler (pile of crap) some two years ago, and nobody knows
  77. anything about PD C-Compilers...  So don't wonder so many europeans
  78. demos don't even work on an NTSC Amiga...  (I don't want to give them
  79. an excuse. Just some piece of information.)
  80.  
  81. The situation might get better as people start upgrading to 2000 and
  82. 3000.  but... French prices are about the DOUBLE of american prices.
  83. Example ?  a basic 3000 costs 30000f, which is something like MORE than
  84. $5000. And there is NO educational price to speak of (as far as I
  85. know... I left France three months ago).
  86.  
  87. I don't want just to be a critic. I think some things might be done.
  88. First of all, Commodore might get a contract to get the RKM translated
  89. in French/German, other languages (speaking for my own friends, here).
  90. This might be expensive, especially since they can't expect to get any
  91. $$ here. But... think of the reputation. Many programs made in Europe
  92. are broken, won't ever be able to run with AmigaDOS2.0. This might be
  93. slow-mo, but *if* people know why they're doing wrong, they might get
  94. careful.
  95.  
  96. There is a second, most unexpensive thing to do. Add something like 10
  97. pages to every documentation distributed with every amiga, explaining
  98. what you can do if you want to be OS-friendly, and what you can't...
  99. (like the first pages of the RKM). SAY EVERYTHING. Be technical when
  100. necessary, tell people that you ARE technical. The average user won't
  101. read it. The would-be programmer will remember it is here, and won't
  102. break the OS for the sake of it.  Also, if you do it carefully, you
  103. might be able to change the point of view of Joe User. Make
  104. badly-written programs look BAD. Make Joe realize that recognizing a
  105. second-floppy, or a memory-expansion is EASY, and there is NO EXCUSE
  106. for not doing it. Of course, WRITE THESE PAGES IN FRENCH, GERMAN, or
  107. any other local language (russian, chinese :-)).  Once again, this
  108. doesn't give you any money, but this has a big potential effect.
  109.  
  110. Now for the answers: please don't flame me. I'm trying to be
  111. reasonnable here, and I will answer to reasonnable questions, comments
  112. (cookies, honey, ...:-) ).  This is a partial picture of the situation,
  113. which is obviously not complete and/or accurate. Feel free to add, but
  114. do not save net bandwidth. I will post a summary/followup of
  115. interesting things I will receive. (I most certainly have made some
  116. grammar mistakes...  Don't post rectifications, email them to me !)
  117.  
  118. If other people from other countries have further comments (what is the
  119. situation in your home country ?), that surely can be interesting.
  120.  
  121. If you think my ``solution'' is not a good one, propose another one...
  122. This is just a starting point, I am none too good at finding solutions.
  123.  
  124.     Marc
  125.  
  126. --
  127. espie@flamingo.stanford.edu, espie@dmi.ens.fr
  128.  
  129. Progris riport 1:
  130. thee miga masheen is not sellin as well as
  131. forcasted.
  132.  
  133.  
  134.